Le changement climatique est une question d'égalité

• Le changement climatique aura un impact sur le tissu social même de nos sociétés , ce qui pourrait réduire à néant les progrès que nous avons réalisés pour rendre le monde plus égalitaire.
• Dans cet article, nous examinons les différents types d'inégalités, leur lien avec le changement climatique et ce que nous pouvons faire pour résoudre ces deux problèmes.

Avec l'adoption des objectifs de développement durable (ODD) en 2015, les Nations unies se sont engagées à atteindre 17 objectifs pour améliorer notre monde. Les ODD sont étroitement liés et la réalisation d'objectifs spécifiques dépendra en grande partie de la réalisation d'autres objectifs.

L'action climatique figure dans l'ODD 13 et aura une influence considérable sur notre capacité à atteindre les autres objectifs. Une perspective commune est que le changement climatique exacerbera des problèmes tels que la faim - les sécheresses et les inondations deviendront plus fréquentes et auront un impact sur l'agriculture, ce qui conduira finalement à une réduction des rendements des cultures et à des cas de famine. L'impact du changement climatique sur la question de l'inégalité est un sujet moins discuté, mais qui retient de plus en plus l'attention.

Briser les inégalités

Pour comprendre comment le changement climatique pourrait conduire à une augmentation des inégalités, nous devons décomposer davantage le phénomène. L'inégalité est un terme général qui comporte de nombreuses composantes. Il existe de nombreuses sous-divisions de l'inégalité, mais pour les besoins de cet article, nous examinons six types principaux d'inégalité qui sont liés à l'action contre le changement climatique.

1. Inégalités de revenus

Ces dernières années, nous avons progressé en termes d'inégalités de revenus entre les pays. Entre 2008 et 2013, les inégalités mondiales ont diminué pour la première fois depuis la révolution industrielle. Nous nous en réjouissons, mais ce qui est préoccupant, c'est que des études commencent à montrer que le changement climatique a déjà un impact sur le développement économique de certains pays.

Une étude de l'université de Stanford indique qu'il existe une "zone idéale" en termes de température pour la production économique d'un pays. Les pays plus froids et plus riches de l'hémisphère nord - comme le Canada et la Norvège - se rapprochent de cette température idéale, tandis que les pays à faible revenu de l'équateur et des tropiques s'en éloignent.

Source: Le réchauffement climatique a accru les inégalités économiques mondiales

Plus le changement climatique s'aggravera, plus les pays à faible revenu s'éloigneront de la température idéale de production économique, ce qui entraînera une augmentation des inégalités entre les pays. L'étude de Stanford estime que les cinq pays les plus touchés seront l'Inde, le Soudan, le Nigeria, l'Indonésie et le Brésil, soit une population totale de plus de 2 milliards d'habitants.

2. L'inégalité entre les hommes et les femmes

Les femmes sont plus vulnérables au changement climatique. Historiquement, les femmes ont toujours eu un accès moindre à l'éducation, des possibilités de travail limitées et des salaires inférieurs pour le même travail, et ce dans tous les pays. Mais si l'on considère plus particulièrement les pays en développement, les femmes ont encore moins accès à l'égalité des chances en matière d'emploi, de santé et d'argent.

Le changement climatique mondial devrait intensifier ces désavantages préexistants pour les femmes (encore plus dans les régions les plus pauvres). Par exemple, dans les pays en développement, des sécheresses et des inondations plus fréquentes pourraient anéantir les récoltes. En conséquence, les soutiens de famille, souvent des hommes, risquent davantage de devoir s'éloigner de la famille pendant des mois pour gagner un revenu. Les femmes devront s'occuper des enfants et gagner ce qu'elles peuvent pour survivre. Avec l'augmentation des sécheresses, des inondations et des conditions météorologiques extrêmes résultant du changement climatique, les femmes souffriront davantage de la pauvreté, ce qui entraînera une aggravation des inégalités entre les hommes et les femmes.

Source: Blogs de la Banque mondiale

3. Inégalité fiscale

Dans de nombreux pays, les personnes fortunées ne paient pas leur juste part d'impôts. Les allègements fiscaux et les crédits d'impôt peuvent profiter de manière disproportionnée aux personnes à hauts revenus et la possibilité de recourir aux paradis fiscaux ne fait qu'accentuer les inégalités.

Notre réponse au changement climatique pourrait servir à accroître l'inégalité fiscale si les politiques ne sont pas mises en œuvre correctement. Par exemple, des taxes sur le carbone ont été introduites dans de nombreux pays européens pour inciter les citoyens à adopter des formes d'énergie plus propres.

Toutefois, les personnes à faible revenu dépendent davantage des combustibles fossiles pour le chauffage et le transport et sont plus durement touchées par toute augmentation de la taxe sur le carbone. Des études ont montré que les politiques relatives à la taxe sur le carbone peuvent contribuer à réduire les inégalités si elles prévoient un cantonnement des recettes fiscales qui sont affectées à des projets tels que l'amélioration de l'efficacité énergétique des ménages à faibles revenus.

4. Inégalités en matière de santé

Il existe de grandes inégalités en matière de santé, tant entre les pays qu'à l'intérieur de ceux-ci. Les inégalités de santé sont le résultat de nombreux facteurs différents, notamment les différences de conditions de vie et de travail et l'accès à des soins de santé de qualité. Les inégalités en matière de santé expliquent en grande partie les différences d'espérance de vie entre les pays.

Source: ourworldindata.org/life-expectancy

Le changement climatique pourrait accroître les inégalités en matière de santé de plusieurs manières. Par exemple, les pays en développement d'Afrique et d'Asie ont déjà une espérance de vie inférieure à celle des pays occidentaux. Avec l'augmentation des températures mondiales, ces pays devront faire face à des conditions de vie et de travail plus difficiles, ce qui pourrait avoir un impact sur la santé. Une croissance économique plus faible entraînera également une baisse de la qualité des services de santé.

5. Inégalités en matière d'éducation

Si les pays en développement veulent atteindre des niveaux élevés de croissance économique et réduire les inégalités par rapport aux pays développés, l'éducation sera essentielle pour atteindre ce résultat. Cependant, le changement climatique pourrait entraîner une augmentation des inégalités en matière d'éducation entre les pays et les continents.

Dans une étude réalisée en 2019, des chercheurs ont tenté de quantifier le lien entre le changement climatique et le niveau d'éducation sous les tropiques. L'une des conclusions du rapport indique que "l'exposition à des températures plus élevées que la moyenne pendant la période prénatale et au début de la vie est corrélée à un nombre inférieur d'années de scolarité en Asie du Sud-Est". À mesure que les températures mondiales augmentent, ce problème continuera de s'aggraver, créant des disparités dans les niveaux d'éducation des citoyens d'un pays à l'autre.

6. Inégalités raciales

Ces dernières années, les tensions raciales ont fait l'objet d'une couverture médiatique plus importante, notamment aux États-Unis. Les effets du changement climatique pourraient contribuer à accroître les inégalités raciales à l'échelle mondiale.

Aux États-Unis, les quartiers les moins bien adaptés au changement climatique sont principalement habités par des Noirs. Ces quartiers ont des logements de moins bonne qualité, moins d'ombre et moins d'arbres que les quartiers à prédominance blanche.

Par exemple, selon le New York Times, "dans les années 1930, les autorités fédérales ont redéfini les quartiers de Richmond, en Virginie, les considérant comme des investissements risqués parce que les résidents étaient noirs". Cela a conduit à des décennies de sous-investissement dans ces zones, ce qui s'est traduit par des quartiers mal ombragés et des conditions beaucoup plus chaudes pour les habitants de ces zones aujourd'hui.

Source: NYT - Comment des décennies de politique de logement raciste ont laissé des quartiers en proie à l'étouffement

Avec l'aggravation du changement climatique, les habitants de ces quartiers souffriront davantage du fait que leurs maisons et leurs espaces publics seront moins à même de faire face à la hausse des températures, perpétuant ainsi les inégalités raciales qui existent depuis des générations.

Une chance unique de façonner l'avenir

Le changement climatique ne doit pas être considéré comme une question isolée. Il s'agit d'un problème à variables multiples qui s'articule avec de nombreux autres problèmes auxquels nous sommes confrontés en tant que civilisation. Reconnaître ce fait est essentiel pour débloquer les avantages connexes que les mesures de lutte contre le changement climatique peuvent apporter.

Avec les bonnes politiques, l'action climatique sortira les gens de la pauvreté, renforcera l'autonomie des femmes et contribuera à combler les fractures raciales qui se sont installées dans nos sociétés. Ceux qui souffrent le plus des inégalités devraient être les premiers à bénéficier d'une reprise verte.

En concentrant les investissements sur des domaines tels que l'amélioration des logements pour les personnes à faibles revenus et l'adaptation au climat pour les quartiers qui ont souffert d'injustices dans le passé, nous pouvons inverser la tendance en matière de changement climatique et rendre nos sociétés plus équitables dans le même temps. Dans le cadre du déploiement du vaccin COVID-19, les personnes les plus vulnérables au virus seront les premières à recevoir le vaccin. La lutte contre le changement climatique ne devrait pas être différente.

Sander est l'assistant marketing attitré de Futureproofed. Son objectif est de faire connaître notre expertise pour aider les villes et les entreprises à se préparer à l'avenir. Lorsqu'il ne se plonge pas dans les données et la stratégie, vous pouvez généralement le trouver sur son vélo, dans la cuisine ou en train de jouer à des jeux vidéo.

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